Por las noches, alrededor de la hoguera, la gente se contaba historias emocionantes y leyendas. Relatos en los que aparecía lo sobrenatural. Desde los «Héémannekes» hasta el «Kardoeshond». Cuando pasaba un «Todde» o un «Kiepenkerl», un vendedor ambulante, las noticias se transmitían «de hoguera en hoguera». Se extendían por el pueblo como la pólvora. Los «Todden» vivían a unos 50 kilómetros al otro lado de la frontera, en Alemania; procedían de Oldenburg, Mettingen e incluso de Münster. Eran famosos dos hermanos, Carl y August Brenninkmeijer: C & A y la familia Peek y Cloppenburg. Estos Todden vendían de todo: sobre todo textiles. Se decía que, si había algún lugar en el mundo donde aún no hubiera estado un Todde, probablemente tampoco mereciera la pena visitarlo. Los Todde compraban el lino en rollos a los tejedores artesanales. Sabían exactamente dónde vivían los buenos tejedores y, en primavera, les compraban los rollos de lino que habían encargado en otoño para revenderlos en otros lugares. Era todo un arte enrollar el lino en rollos bien tensos y elegantes. Estos rollos de lino, llamados «dookrollen», se guardaban en el «kamnet» (armario). Este armario de lino se exhibía en ocasiones especiales para mostrar la riqueza. Si los rollos no eran lo suficientemente anchos para el armario, a veces se colocaba, fuera de la vista, un trozo de madera detrás, para que parecieran más anchos. Los rollos también se solían regalar. Quien tenía un «sitio en el kamnet» gozaba de una posición privilegiada en esa familia en concreto. El lino podía estropearse por la humedad, «verspochten». Por eso, había que examinar la calidad durante el día, a la luz del sol. «El lino y las mujeres no deben guardarse junto a la lámpara». Junto al «kamnet» se encuentra la «spinde», la despensa. En el estante superior se guardaban los alimentos mejores y más sabrosos. Sobre el fuego cuelga el «haol», es decir, la barra de hierro. De ella cuelga la olla para hervir agua o un soporte para colocar la sartén. Todos conocemos esa barra de hierro caliente; es mejor no tocarla. La última tarea de la semana para la criada, antes de tener libre, era limpiar el «haal». Entonces ya podía irse a descansar.

El granjero y la granjera dormían en el armario-cama más cercano al ganado. El otro armario-cama era para los niños. En un armario-cama podían dormir hasta cuatro niños pequeños: dos con la cabeza en un lado y dos con la cabeza en el otro. El criado y la criada dormían en el altillo bajo, llamado «hiel». Si había muchos niños, a veces se colocaba una camita o un cajón grande debajo del armario-cama de los padres, donde dormía el niño de menos. Justo al lado o dentro de su cama empotrada, el granjero tenía su bastón. Un magnífico bastón con el que podía caminar y apartar el peligro de un golpe. El bastón lo crea la naturaleza. Enrolla una madreselva alrededor de una rama y deja que ambas crezcan. Corta la rama cuando sea lo suficientemente grande, retira la madreselva y colócale un pomo redondo. Una bonita historia sobre un bastón de paseo es la de Gait. Gait no le tenía miedo al diablo y lo decía a la menor ocasión. No podías cruzarte con Gait sin que dijera: «No le tengo miedo al diablo». La hermana de Gait había sido invitada a una fiesta de hilado en Vasse y Gait tenía que llevar la rueca. Marietje también estaba allí y se lo pasaron muy bien. Pero, durante la fiesta, el tiempo fue empeorando cada vez más. Se avecinaba una tremenda tormenta, con truenos y relámpagos. El tiempo empeoró tanto que la granjera dijo: «Chicos, podéis quedaros a dormir. Es que hace realmente mal tiempo». Pero Gait… Gait no le tenía miedo al diablo, decían sus compañeros, así que podía volver a casa. Gait no puede echarse atrás, no quiere quedar mal. Coge su bastón de caza y se pone en camino bajo la lluvia y la tormenta. En el granero, sus compañeros encuentran una piel de vaca y un cráneo de vaca, y deciden darle una lección a Gait. Su mejor amigo se pone la piel y se coloca el cráneo. Se esconde en la zanja junto al camino rural. Gait pasa por allí con su bastón de pastoreo, un relámpago ilumina el campo y su amigo salta de repente: «¡Buuuh, Gait, soy el diablo!». Gait se lleva un susto de muerte, pero no se lo piensa ni un instante. Coge su bastón de cazar y golpea al diablo justo entre los ojos. Al instante siguiente, vuelve a estar oscuro y el diablo ha desaparecido. Gait se siente todo un hombre y vuelve a casa silbando bajo la lluvia. Al día siguiente se encuentra con sus compañeros en la ciudad y, lleno de orgullo, les cuenta su valiente hazaña. Acto seguido, los compañeros se ponen a buscar y encuentran en la zanja al mejor amigo de Gait con un chichón gigantesco en la cabeza. Según cuenta la historia, a Gait nunca más lo volvieron a invitar a la pesca con caña. Como ves, no hay que tenerle miedo al diablo: solo hay que evitar presumir de ello.

El Museo al Aire Libre de Ootmarsum lleva por subtítulo «La tierra de los señores y los campesinos». El museo ofrece una visión de cómo vivía la gente en Twente hace doscientos años. Los campesinos, que a menudo, como arrendatarios, llevaban una vida dura, pobre y solitaria, pero también los «señores», que estaban encargados de administrar las propiedades. En Ootmarsum había muchos «señores de alto rango»: el Hofmeier, que debía administrar más de 100 granjas en nombre del obispo; el Drost de Twente, nombrado por el estatúder y con facultades para impartir justicia y recaudar impuestos, y el Comendador, que residía en la desaparecida Comandancia de Ootmarsum, un monasterio de la Orden Teutónica. Se puede visitar la casa del último Drost de Twente; en el parque del museo hay una exposición sobre los Hofmeiers y se está preparando una exposición sobre la Comandancia de Ootmarsum. ¿Y los campesinos? Pues bien, «El campesino seguía arando…». La mayor parte del parque-museo muestra cómo vivían los campesinos en el pasado. Cerca de la naturaleza, con sencillez, de forma autosuficiente y artesanal. El cultivo de la tierra, la vivienda, la ganadería, las tradiciones, la vestimenta, las herramientas y habilidades como el tejido, el hilado, la carpintería, la forja, etc., todo ello se muestra aquí. Por supuesto, está bien volver a leer los textos que acompañan a las audioguías, pero es, sin duda, mucho más emocionante volver y sumergirse en la vida rural de la región de Twente de hace doscientos años.

«Oye, entra y así podrás ver el exterior». Bienvenidos, entrad y así podréis ver el exterior. El museo es como una historia. Una historia sobre personas; sobre dónde y cómo vivían, qué les preocupaba, qué comían, cómo dormían, sus costumbres y oficios, sobre la lengua y las tradiciones, sobre la fe, sobre la pobreza, la lucha y la riqueza, sobre la guerra y la paz. Esta historia trata de caballeros, señores feudales, vecinos, barones, ciudadanos y obispos. De textiles, de agricultura, de escudos en las fachadas y de «klöpkes». De gobierno y de desarrollo. Y todo ello con fines didácticos y de entretenimiento. Para que sepamos quiénes somos y de dónde venimos, qué nos mueve y quizá incluso por qué. Este museo cuenta la historia de esta región. La tierra de los Tubanti, Twente: la tierra de los señores y los campesinos. El dialecto local es una variante del bajo sajón. El bajo sajón es una lengua regional oficialmente reconocida. Su área de distribución abarca todo el norte de Alemania hasta la frontera con Polonia y más allá de la frontera con Dinamarca. En los Países Bajos, el bajo sajón se habla en Groninga, Drente, Overijssel, el sur de Frisia, la Veluwe y en el Achterhoek. En la Edad Media, el bajo sajón era una lengua muy importante: era la lengua oficial de la Hansa. Como lengua, el bajo sajón se encuentra muy amenazado. Solo el 25 % de los adultos y el 4 % de sus hijos, en el área lingüística, hablan bajo sajón. En los últimos años ha vuelto a crecer el aprecio y el interés por la lengua. El éxito de la serie regional «Van Jonge Leu en Oale Groond» es un ejemplo de ello. Ah, sí, un «gieteling» es un mirlo y, si tiene suerte, quizá vea un «kateeker» (una ardilla).

«Que tengas mucha suerte en el viaje», se suele decir aquí cuando te vas. Esperamos que este recorrido por los tiempos pasados de los señores y los campesinos de Twente no solo haya sido un viaje agradable, sino que también te haya dado pie a la reflexión. En la Twente actual aún se percibe el carácter del trabajador robusto y laborioso con una visión de la vida sensata. Aquí hay «tiempo de sobra». Desacelerar y ser uno mismo es un buen remedio contra el estrés. Esperamos poder volver a daros la bienvenida a la Tierra de los Señores y los Campesinos y, por ahora, os decimos:

«Goodgoan»

El sistema de granjas es un sistema de gestión de fincas que se remonta a la Alta Edad Media, las llamadas «granjas». El señor dividía sus fincas en parcelas más pequeñas que se organizaban en torno a una granja central. Estas pequeñas unidades se cedían a los campesinos siervos. En la agitada Alta Edad Media, muchos pequeños agricultores buscaban protección bajo el amparo de un señor. Las relaciones entre el señor y el agricultor se establecían en función del poder de este último. Por lo tanto, podían variar según el lugar y la época. Estos se convirtieron en los agricultores siervos. Un siervo era un campesino con determinadas obligaciones para con un señor. No eran propietarios de la tierra, pero sí tenían derechos de uso, podían acumular bienes y tenían voz y voto en la sucesión de la granja que gestionaban. Estos derechos conllevaban también obligaciones. Estas podían consistir en ceder una parte de la cosecha o en prestar servicios manuales y de ayuda al señor, los llamados «servicios al señor». La relación era recíproca: el señor también tenía obligaciones para con el siervo. Así, el señor era responsable de su seguridad. El siervo estaba vinculado a la tierra, al pedazo de terreno, y, por lo tanto, no podía mudarse sin el permiso de su señor. Si la tierra pasaba a manos de otro señor, también lo hacía el siervo. Los derechos y obligaciones entre el siervo y el señor estaban sujetos a una negociación constante entre ambas partes. Las acciones bélicas, las malas cosechas, el incumplimiento de obligaciones o la falta de ingresos por parte del señor eran motivos para ajustar los derechos y obligaciones. Las listas de bienes que los siervos estaban obligados a entregar ofrecen una buena imagen de los productos que se cultivaban en la Edad Media en esta región. Las listas incluyen, entre otros: centeno, cebada, avena, alubias, bayas, miel, malta, lucio, ovejas, cerdos, gallinas y ganado vacuno. A medida que avanzaba la Edad Media, el arrendamiento se pagaba cada vez más en dinero.

Al frente de la finca había un «Hofmeier». En un principio, se trataba de un siervo que, gracias a su personalidad y autoridad, era capaz de ejercer el liderazgo. El Hofmeier era responsable de la gestión diaria de la finca. Como sustituto del señor, el mayordomo resolvía las disputas entre los siervos, administraba las propiedades y recaudaba los impuestos y rentas que los siervos debían pagar por el uso de las propiedades del señor. El señor más poderoso de Overijssel fue, desde la Alta Edad Media, el obispo de Utrecht. El territorio sobre el que el obispo gobernaba como un príncipe se denominaba también «het sticht». Las extensas propiedades del obispo al otro lado del IJssel se conocían como «het oversticht» y abarcaban la totalidad de Overijssel, Drenthe y la ciudad de Groninga. Para poder administrarlas adecuadamente, el obispo estableció varios sistemas de corte en Twente. Ootmarsum era, en este contexto, la corte principal de Twente. Si, como siervo de, por ejemplo, la corte de Oldenzaal, alguien no estaba de acuerdo con la decisión de su propio mayordomo, podía recurrir a Ootmarsum. A finales de la Edad Media, la corte de Ootmarsum abarcaba unas 140 fincas campesinas. Estas fincas formaban un mosaico de propiedades; algunas de ellas se encontraban en lo que hoy es el condado de Bentheim, al otro lado de la frontera, en Alemania. El obispo de Utrecht no era el único señor con siervos en Twente que se gestionaban mediante un sistema de fincas. Otro gran sistema de fincas era el de la Orden Teutónica, propietaria de la Comandancia, el complejo de castillos de Ootmarsum que en su día se encontraba en este lugar. En 1527, la propiedad de las fincas episcopales pasó a manos del emperador Carlos V y, posteriormente, a las de su hijo Felipe II. Tras la destitución de este último durante la Guerra de los Ochenta Años, las fincas episcopales pasaron a manos de los Estados de Overijssel. En la práctica, poco cambió, salvo que la familia van Beverforde transmitió el cargo de administrador de los dominios de padre a hijo. El primer van Beverforde fue, en 1612, Reint van Beverforde, que estaba casado con una sobrina de su predecesor. La familia adquirió numerosas propiedades rurales y alcanzó gran prestigio. Hacia 1720, Jan Hendrik van Beverforde pudo permitirse encargar un retrato de sí mismo, de su esposa y de su hijo Hermannus.

La Guerra de los Ochenta Años fue para Twente y Overijssel una época de saqueos y declive. Las tropas de los Estados Generales y españolas causaban estragos en el campo. Las granjas quedaron desiertas y las tierras de cultivo se volvieron salvajes. El calvinismo contaba con pocos seguidores entre la población, por lo que la Iconoclasia pasó completamente de largo por Overijssel. Oldenzaal permaneció durante mucho tiempo en manos españolas. El protestantismo, impuesto por la fuerza, tuvo poca acogida y gran parte de Twente siguió siendo católica. Aunque tras la Guerra de los Ochenta Años reinaba oficialmente la libertad de conciencia en la República de las Siete Provincias, se esperaba que todos los neerlandeses se pasaran a la Iglesia Reformada. A los católicos no se les puso las cosas fáciles. Sus templos fueron confiscados. Se organizaban reuniones secretas en iglesias clandestinas y graneros reconvertidos en templos. Para ocupar un cargo público era obligatorio pertenecer a la Iglesia reformada. Uno de los puntos de discordia de la Reforma era la cuestión de a quién iba dirigida la Biblia. El clero católico opinaba que, a ser posible, la Biblia no debía ser leída por la gente común; esta podía escuchar en la iglesia la explicación de los clérigos, que leían la Biblia en latín. Estos actuaban como mediadores entre Dios y los fieles. Los protestantes, por el contrario, consideraban que cada creyente debía leer la Biblia por sí mismo y que un pastor era, ante todo, un servidor de la palabra de Dios. Esto significaba, por tanto, que la Biblia debía estar disponible en la propia lengua, a ser posible en una traducción lo más fiel posible. El Sínodo de Dordrecht encargó en 1618 una traducción a partir del griego y el hebreo. Esta «Biblia de los Estados», llamada así porque fue financiada por los Estados Generales, fue la Biblia de referencia durante 300 años y tuvo una gran influencia en la cultura y la lengua neerlandesas. En 1637 se completó la traducción y, entre 1637 y 1657, se imprimieron varios cientos de miles de ejemplares. Expresiones como «en el sudor de su rostro», «llevado en volandas» y «un deleite para la vista» proceden de la Biblia de los Estados.

Hermannus nació en 1725, hijo de Jan Hendrik van Beverforde y Maria Keller van Neuenhaus. Su padre, Jan, tras un prolongado litigio sucesorio, pasó a ser propietario de Hof Ootmarsum justo antes de su nacimiento. Se trataba del conjunto de bienes inmuebles que, a lo largo de los siglos, se habían ido acumulando mediante donaciones y compras en un sistema de servidumbre. Jan tuvo que rascarse profundamente el bolsillo y contratar dos hipotecas para ello. De hecho, la finca, por sucesión, estaba en manos de la familia van Beverforde desde 1612. Llevaban el título de Hofmeier, administrador de bienes sierres, pero en realidad eran grandes terratenientes. En 1748, Hermannus se casó con Antonetta ten Cate. La hermana de Antonetta, Anna, se casó casi al mismo tiempo con Johan Georg Dröghoorn. . El matrimonio de Hermannus y Antonetta fue efímero, ya que, tres días después del nacimiento de su hijo Anthony en 1756, Antonetta falleció durante el parto. En 1767, Hermannus se casó por segunda vez, esta vez con Mettina Alegonda Cramer-Knijpinga. Ella era originaria de Groninga y viuda de Hermannus Cramer, de Ootmarsum. Ambos aportaban un hijo de sus matrimonios anteriores: Hermannus, Anthony van Beverforde, y Mettina, Hendrik Knijpinga Cramer. Se instalaron en la casa Hofmeiershuis, situada en la calle principal de Ootmarsum. Entre los dos hermanastros nunca hubo buena relación. Hubo muchas disputas y conflictos en torno a cuestiones económicas. Todo ello para gran pesar de Mettina, quien, en su desesperación, llegó incluso a intentar suicidarse en el canal municipal que discurre detrás de la casa. De este modo, tres importantes familias de Ootmarsum quedaron emparentadas: los Van Beverforde y los Dröghoorn a través de la primera esposa de Hermannus, y los Van Beverforde con los Cramer a través de su segunda esposa. Las tres formaban parte de la élite administrativa y burguesa de Ootmarsum, en su mayoría reformada. Hermannus falleció en 1792 y, como hombre importante, fue enterrado en la iglesia mayor (por entonces protestante). El entierro en la iglesia estaba reservado únicamente a personas importantes. A menudo, la tumba permanecía abierta durante un tiempo, lo que provocaba un desagradable olor a cadáver en la iglesia. De ahí la expresión «ricos apestosos».

Un atlas es un símbolo de estatus. Demuestra que su propietario conoce el mundo. Este atlas contiene una serie de grabados en cobre de mapas y vistas aéreas. Los mapas han sido elaborados por diversos cartógrafos y editoriales. Los grabados más antiguos datan de 1605 y fueron impresos y realizados por Nicholaas Visscher. Los grabados más recientes son de la editorial Seutter y datan de finales del siglo XVIII. Además de Seutter y Visscher, el atlas también incluye grabados de De Witt, Ottens, Hommano y otros. En total, el atlas cuenta con 124 mapas, algunos de ellos coloreados. Un atlas de este tipo era un gran símbolo de estatus y una posesión valiosa. Su propietario poseía un amplio conocimiento del mundo. Los mapas mostraban cómo había crecido el mundo gracias a los viajes de descubrimiento y a los contactos comerciales. Los mapas en sí estaban muy bien ejecutados, pero a menudo estaban desactualizados. La veracidad de los datos era de importancia secundaria. El atlas indicaba que su propietario era «un hombre de mundo», erudito y culto.

Johan Georg Dröghoorn, el padre de Wennemar Hendrik, fue un hombre acaudalado hasta mediados de la década de 1770 del siglo XVIII. Sucedió a su padre como administrador de Huys Ootmarsum y, además, era administrador de los dominios del estatúder en el condado de Bentheim. Asimismo, obtenía ingresos de sus propias granjas, casas y terrenos. Además, el drost de Twente, el barón van Heiden Hompesch, le debía un total de 13 000 florines. En 1775, el drost lo destituyó sin dar ninguna razón. Cuando intentó recuperar su dinero, el drost solo quiso pagarle con las deudas que los campesinos tenían con él. Van Heiden se encargó de que Johan Georg también perdiera su puesto como administrador de los bienes del estatúder. Johan Georg no tuvo más remedio que aceptar el canje de las deudas y se vio entonces abocado a la ingrata tarea de recaudar sus 13 000 florines de «los pobres». Lo que el alcaide y su nuevo administrador no creían poder cobrar, Johan Georg tuvo que encargarse de recaudarlo. Cuenta la leyenda que Johan Georg sigue ansiando venganza por la injusticia que se le ha infligido. Se dice que aún hoy sigue merodeando como el hombrecito rojo por el pantano de Ageler Broek. Para cobrar sus deudas a los campesinos, Johan se pone en marcha. Para ello, lleva una chaqueta roja. Johan es un tipo astuto y sabe sorprender a los granjeros una y otra vez, recuperando así una buena parte de su capital. En 1795 fallece Johan y, según cuenta la historia, es enterrado en el pantano de Ageler, a la izquierda de un abedul. Un año más tarde, su familia y sus fieles visitan la tumba. Para su sorpresa, esta se encuentra ahora a la derecha del abedul. Cada año, la tumba se desplaza hacia Ootmarsum. Al principio rápidamente, pero poco a poco más despacio y, finalmente, a paso de gallo, un paso de gallo al año. Unos años después de su muerte, desaparecen en el pantano de Ageler varios niños de Ootmarsum. Probablemente se ahogaron en el pantano, pero pronto se extendió por la ciudad el rumor de que el hombrecito rojo estaba detrás de todo ello. A continuación, su sombra se ve cada vez con más frecuencia en los corrales de Tilligte y Agelo. Se dice que el hombrecito rojo atrae a los caminantes desprevenidos hacia el pantano con una luz roja para quedarse con su dinero. Dentro de unos años, su tumba llegará al museo. Allí donde en su día vivió su odiado jefe. ¿Quién sabe qué sucederá entonces?

Echa un vistazo a esta antigua fotografía de alrededor de 1950. En aquella época, este edificio se encontraba en la plaza Markt de Ootmarsum, cerca de la plaza Kerkplein. Se trataba de un edificio característico, con un llamativo frontón alto. Era un elemento familiar del antiguo paisaje urbano.
A lo largo de los años ha tenido muchos inquilinos, desde un guarnicionero hasta un pasante de notario. El edificio incluso se reconstruyó en 1901. Pero a principios de los años sesenta tuvo que ceder el paso a nuevas construcciones. En 1963, los edificios de esta zona fueron demolidos para dejar espacio al actual restaurante De Guldene Crone.
Afortunadamente, no todo desapareció. Una parte del edificio original encontró un nuevo hogar en el Museo al Aire Libre. Allí se reconstruyó adaptando su forma. El alto frontón siguió siendo reconocible, pero el edificio se redujo considerablemente. De lo contrario, habría sobresalido de forma demasiado llamativa por encima de los demás edificios.
Compara la foto antigua con el aspecto actual de la «Hofkamer». Las ventanas y puertas ya no están todas en el mismo sitio, pero la forma característica sigue siendo claramente reconocible.
Así, una parte del antiguo Ootmarsum ha cobrado una segunda vida. Ya no está en la plaza del Mercado, sino aquí, en el museo. Y, afortunadamente, para ello no ha sido necesario reinventarlo por completo.

La descripción más antigua de Ootmarsum procede probablemente de una narración sobre la vida del obispo Raboud. Esta vida de santo, escrita por un canónigo de Utrecht en la segunda mitad del siglo X, narra la muerte de San Radboud durante un viaje por las zonas orientales de su diócesis. Radboud enferma y se hace llevar a Ootmarsum, lugar al que le gustaba acudir. Radboud fallece en Ootmarsum en el año 917. El texto señala que Ootmarsum goza de una ubicación especialmente hermosa. Situada en un cruce entre una importante vía de comunicación norte-sur y la ruta comercial que unía el norte de Alemania con Flandes, Ootmarsum se desarrolló como una pequeña ciudad fortificada. En 1325 se confirmaron los derechos de ciudad de Ootmarsum. Muchas granjas urbanas presentan un emblema en la fachada, a menudo formado por cabezas de caballo entrecruzadas y estilizadas. De la forma muy estilizada, como la que se puede ver en «Los Hoes», se conocen ejemplos sajones que datan del siglo I a. C. Para los sajones, el caballo —y, en particular, el caballo blanco— era un animal sagrado. Por ello, estos caballos debían mantener el mal alejado de la granja. Otra forma primitiva muy extendida del símbolo de la fachada es la «escoba del trueno», una representación de los rayos que Thor o Donar lanza sobre la tierra. El símbolo protege contra la brujería y, por supuesto, contra las tormentas. Para protegerse de las tormentas, también se solía plantar ajo de casa en el tejado de paja. Desde mediados del siglo XVIII, se pusieron de moda los símbolos de fachada católicos y protestantes. Los emblemas católicos contienen muchos símbolos eclesiásticos, como la cruz, el cáliz y la hostia. El emblema protestante es más bien un símbolo puramente decorativo. A veces aparece el lirio como símbolo de los reformados, y también es bastante común el motivo del jarrón.

Ootmarsum es una de las localidades más antiguas de Twente. Alrededor del año 800 d. C., aquí se erigía una de las primeras iglesias de madera de Twente. Desde la sede eclesiástica de Utrecht, los sacerdotes anglosajones se adentraban en la pagana Sajonia para predicar la fe, con resultados dispares. Carlomagno cambió esta situación. A partir del año 772, este rey franco católico emprendió campañas militares para incorporar el territorio sajón a su imperio. Su primera acción bélica consistió en ordenar la tala del «Irmensul», un importante santuario sajón de gran significado simbólico. El Irmensul era un gran tronco erguido que, según los sajones, sostenía el mundo entero. Los sajones reaccionaron con una rebelión abierta y el incendio de las primeras iglesias de madera. También eligieron a un duque, un comandante militar que debía dimitir en tiempos de paz. El primer duque del que se conoce el nombre es Widukind o Wittekind; su estrategia de rebelión constante contra Carlomagno le permitió ser la autoridad central en el territorio sajón durante décadas. Tras derrotar a los sajones en el año 777, Carlomagno convocó a todos los nobles sajones a la Dieta Imperial y los incorporó al Imperio franco, respetando sus derechos. Sin embargo, Wittekind no cedió y siguió luchando durante otros siete años. En el año 785, se da cuenta de que es una batalla perdida y se deja bautizar. Carlomagno actúa como su padrino y el Papa ofrece un gran banquete en honor al bautismo. Wittekind se convierte en el vasallo más importante de Carlomagno en el territorio sajón y puede seguir ostentando el título de duque. Con el bautismo de Wittekind, la cristianización de los sajones puede continuar con renovado ímpetu. Se establecen sedes episcopales en Utrecht y Münster, y se promulgan leyes estrictas que imponen la conversión al cristianismo. Los difuntos solo pueden ser enterrados junto a una iglesia. La quema o el entierro de un difunto según las costumbres paganas se castiga con la pena de muerte. La misma pena se aplicaba a quienes dejaban a los niños sin bautizar. Ootmarsum es un importante bastión en la cristianización de los sajones y se convierte en una de las parroquias más grandes de Twente. Existen muchas leyendas sobre Wittekind; por ejemplo, se dice que, antes de su bautismo, siempre montaba un corcel de batalla negro. Tras su bautismo, solo se le volvió a ver montado en un caballo blanco. Este corcel blanco figura, entre otros lugares, en el escudo de Twente.

Este pequeño edificio es una réplica a escala reducida del molino de agua que antes se encontraba aquí. Ahora se muestra cómo se fabricaba el papel hace doscientos años. En aquella época, el papel se elaboraba a partir de trapos mediante una caja de martillos accionada por energía hidráulica. Esto tenía lugar en Twente, en el espacio natural de Het Springendal. El Drost Van Heiden-Hompesch, que vivía aquí, en la antigua Comandancia de Ootmarsum, poseía cinco molinos de papel en esta zona. La rueda hidráulica es una rueda de remolino. La rueda tiene paletas y gira gracias a la corriente del agua. Esta energía limpia se utilizaba para accionar el martillo de agua que trituraba los trapos hasta convertirlos en pasta de papel. En una cubeta, el fabricante de papel recogía la pasta con una pala y esta lámina de pasta se depositaba sobre una estera de fieltro, donde se prensaba y se secaba. Hoy en día ya no podemos imaginar un mundo sin papel.

Marjon Droste ofrece una demostración de la fabricación artesanal de papel

En la jornada artesanal de la cosecha, el centeno se siega de diferentes maneras

Que te pidan ser «noaber» es un honor, pero tampoco es algo que se pueda tomar a la ligera. Al aceptar ser «noaber», te comprometes con la otra persona. Los «noabers» son vecinos a los que se recurre. Es la red social en la que puedes apoyarte si, por desgracia, las cosas se tuercen. Son las personas que estarán presentes en el nacimiento de tus hijos, en el bautizo, en el noviazgo y en la boda, y también en tu fallecimiento. Son quienes permanecerán en la iglesia hasta el final y llevarán tu ataúd. Por eso, es recomendable tener al menos ocho «noabers». Cuando una pareja joven se casa en una granja ya existente, normalmente se mantienen los «noabers» actuales o, de común acuerdo, se busca a otros. Si se trata de una granja nueva, se eligen y se invita a los nuevos «noabers». Un «noaber» es para toda la vida y las obligaciones son todo menos opcionales, por lo que es de gran importancia tener y mantener una buena relación con tus «noabers». Entre los vecinos hay uno que es el primero o «vecino de emergencia». En todos los casos en los que se requiera la ayuda de un vecino, este es quien presta la primera asistencia. Una bonita obligación de los vecinos es el registro de un niño. Esto lo llevan a cabo el padre y dos vecinos que actúan como testigos. De camino al ayuntamiento, se deja una «cuenta» en un bar a nombre del funcionario del registro civil para que este pueda tomarse allí una copa más tarde. Por supuesto, el padre y los vecinos brindan entonces por el nacimiento. Si la granja se encuentra lejos del ayuntamiento, también se hacen paradas en varios cafés por el camino. Así, un granjero partió con sus vecinos para inscribir en el ayuntamiento el nacimiento de su preciosa hija Lilliane. Un alegre recorrido; sin embargo, una vez llegados al ayuntamiento, los tres estaban tan «gordos» (borrachos) que se habían olvidado del nombre. Lo único que les venía a la mente era que se escribía con muchas «ellen». Hasta el día de hoy, esta hija, que ahora tiene 84 años, se llama Ellen.

Se trabajaba en la era. El centeno se extendía por el suelo y los jóvenes sacaban los granos de las espigas con mazos y mayales. Las guadas golpeaban a un ritmo constante, «cada dos por tres». Los jóvenes, incluso después de la jornada laboral, aún tenían energía de sobra para cortejar a las muchachas, de ahí que también se hable de los «años de la guada». Una época despreocupada de camaradería y aventura. Tras retirar la paja, que se utilizaba, entre otras cosas, para fabricar esteras, en la era quedaban la paja, el trigo y el polvo. Con la criba se sacudía todo esto, de modo que el viento se llevaba las partes más ligeras: la paja y el polvo. En la «wanne» quedaba entonces el trigo. «Separar la paja del trigo» sigue siendo un refrán que recuerda este proceso. Para fomentar el mercado matrimonial, de vez en cuando se organizaba en el granero una «spinvisiet» o «spinvisite». La joven hija del granjero invitaba entonces a sus amigas a hilar juntas en el granero. Estas amigas hacían que un hermano soltero llevara la rueca. Así se reunían todos los jóvenes en edad de casarse y se montaba un buen jaleo. La granjera miraba para otro lado cuando dos de ellos desaparecían entre el heno.

Rincón del matadero

Sabes a qué te enfrentas cuando sacrificas tú mismo a tus propios cerdos. En todas las granjas se realizaba el sacrificio en otoño. El carnicero local solía echar una mano en esta tarea. Se aprovechaban todas las partes del cerdo. Se cortaba por la mitad y se colgaba cada mitad de una escalera. Al deshuesarlo, se obtenían jamones y tocino, y el resto de partes se picaban en trozos más pequeños con una picadora de carne para conservarlas en frasco o hacer salchichas. La morcilla de sangre y la morcilla de hígado son una especialidad de Twente. Al igual que el «balkenbrij» de Twente, que se elabora con harina de trigo sarraceno, hígado, tocino y muchas especias. «No antes de que un granjero tenga un «balkenbrij», se pone a hacer un «scheenkn». Lo más sabroso del cerdo siempre se reservaba para el final.

A veces se dice que «la tierra de Twente ha sido moldeada por las manos de los agricultores». El paisaje de campos y prados, intercalados con setos de árboles, es característico de esta zona. El cultivo de la tierra ha experimentado una gran evolución a lo largo de los años. Antiguamente, la tierra se labraba con herramientas de madera y con tracción animal; más tarde, con tractores y, cada vez más, con maquinaria. Había herramientas para arar, abonar la tierra, sembrar y cosechar. A principios del siglo pasado se fue imponiendo cada vez más el laboreo mecánico de la tierra y ahora vemos grandes máquinas pesadas, como las cosechadoras, que trabajan grandes extensiones de campos de forma muy eficiente. Antes era muy diferente: un laborioso trabajo manual con medios sencillos. Desde la prehistoria, los seres humanos han moldeado la tierra a su antojo. El desarrollo de la agricultura ha sido la fuerza motriz en este proceso. A diferencia del cazador primitivo, el agricultor transforma su entorno e influye en la naturaleza que le rodea. En un principio, el agricultor enriquece la naturaleza. La variedad de tipos de paisaje creada por la intervención humana ofrece oportunidades para nuevas especies vegetales y animales. Los pueblos prehistóricos que habitaban esta región, en los extensos bosques primitivos, practicaban inicialmente una forma de explotación abusiva. En los morrenos y los terrenos de arena de cobertura, se quemaban las partes más elevadas del bosque primigenio y en los pequeños campos resultantes se cultivaba trigo. No se aplicaban fertilizantes; cuando el suelo se agotaba tras varias cosechas, se creaba un nuevo campo de cultivo en el bosque. El antiguo campo se utilizaba como pastizal para cerdos y ganado vacuno de pequeño tamaño. El bosque ya no tiene oportunidad de recuperarse en el suelo agotado y, con el paso del tiempo, en estos lugares surge el brezal que, mucho más tarde, cubrirá grandes partes de Twente. Cada vez se talan más bosques situados en zonas más elevadas para convertirlos en pastos y tierras de cultivo. Una consecuencia directa de ello es una aceleración de la escorrentía de agua a través de los valles de los arroyos, lo que, en las zonas más bajas, provoca inundaciones, marismas y la formación de pantanos. La erosión da lugar a valles fluviales fértiles y, tras la tala de los bosques de abedules que allí se formaron, a prados de heno repletos de flores. El cultivo de la tierra se concentra en las zonas más elevadas. Aquí surgen zonas agrícolas contiguas, los llamados «essen». En los límites de los «essen» encontramos los pastos, los llamados «Hooilanden». Estos se situaban preferentemente junto al agua y cerca de la granja. Estos pastos estaban rodeados de vallas y vegetación, como sauces podados. Son los setos los que hacen tan atractivo el paisaje de Twente. Hacia el año 800 d. C. surgieron aquí los primeros pueblos y ciudades. No eran más que pequeñas islas en una zona desolada. La población estaba formada por tribus aliadas a los sajones o por grupos familiares, principalmente los Tubanti, que dan nombre a esta región. Su religión presentaba muchas similitudes con la mitología nórdica. Freya, Tyr y Wodan eran los dioses a los que se rendía culto. Hoy en día, en Twente aún se pueden encontrar vestigios de aquella época primitiva.

Un dicho muy conocido es: «Y el labrador seguía arando». La tierra se labraba con un arado de madera y, más tarde, con uno de hierro, tirado por un buey o por caballos. Se removía la tierra para poder sembrar y plantar. Había que abonar la tierra. Cuando brotaban los cultivos, había que arrancar las malas hierbas y, cuando la cosecha estaba madura, había que recogerla. Era un trabajo duro. Un dicho popular reza: «Si el labrador se pasa el día sentado, no sale ninguna patata de la tierra…». Se cultivaban centeno, avena, trigo y cebada. A la hora de la cosecha, se segaban con una guadaña, «una zicht». Se formaban fardos, las «gavillas». Estas gavillas se colocaban unas junto a otras en el campo para que se secaran y formaban «montones». Los carros cargados hasta los topes se llevaban a la granja, donde se separaba la paja del trigo. Las semillas se llevaban al molinero, que las molía para obtener harina, y el panadero horneaba el pan con ella. La granjera solía tener un pequeño huerto junto a la granja para consumo propio. Con el paso de los años, la agricultura se fue mecanizando cada vez más. El caballo desapareció y llegó el tractor. Se empezaron a utilizar cada vez más máquinas ingeniosas para sembrar, plantar y procesar la cosecha. Las trilladoras, las cosechadoras de patatas, las trituradoras, etc., tenían como objetivo facilitar el trabajo. Si ahora echas un vistazo al campo de Twente, verás las grandes cosechadoras de las empresas de maquinaria agrícola que, en época de cosecha, recogen y procesan de una sola vez el maíz, el centeno o la avena, de modo que la cosecha puede enviarse directamente a la fábrica. Antes las cosas eran muy diferentes. El pequeño agricultor se dedicaba a la agricultura y a la ganadería y tenía que trabajar sin descanso todo el día para poder ganarse la vida. «Una vaca flaca y un caballo gordo no valen ni un comino para el agricultor».

En el redil, el pastor cuidaba de su rebaño. El rebaño solía estar formado por ovejas de diferentes propietarios. En verano, se les podía encontrar en el campo, en los brezales comunales. Hacia 1800, el 80 % de Twente estaba formado por brezales, terrenos salvajes y baldíos. Las ovejas evitaban que el brezal se cubriera de maleza y se convirtiera en bosque. El pastor conocía las mejores historias sobre los seres del campo: «los potros grises», «las liebres fantasma», «el perro del infierno» y «las mujeres blancas». «Wief» es, desde tiempos inmemoriales, la palabra de Twente para referirse a la mujer; solo bajo la influencia del matiz negativo de la palabra holandesa «wijf» —como en «viswijf» (mujer pescadora)—, la palabra «vrouw» (mujer) ha desplazado a «wief». «Witte» alude a saber algo, a la pureza, al conocimiento. Una «wit wief» es, pues, una mujer que posee gran conocimiento. Esta mujer lo sabía todo sobre hierbas y solía ser la comadrona. Si la vaca enfermaba, se llamaba a la «wit wief» y ella sabía qué hacer. A veces, la «wief» era una mujer mayor que vivía sola en el brezal o en el bosque. Bajo la influencia de la histeria colectiva contra las brujas, se convertía en un blanco fácil. Hoy en día, más vale no cruzarse con una «wit wief». Viven bajo tierra, en los antiguos túmulos funerarios, donde celebran grandes juergas y atraen a jóvenes a sus redes. Para encerrarlos para siempre. Si se atreven, ignoran la señal de la fachada y entran por la noche en la granja para robar la cerveza a escondidas. Gente peligrosa, estas «mujeres blancas».

Una criada del campo tenía derecho a un trozo de tierra en el que podía sembrar semillas de lino. Este privilegio se estipulaba al formalizar el contrato de trabajo y formaba parte del salario. La criada solía tener derecho a un «spint», de 12 por 12 pasos, de lino que se guardaba junto al estiércol. El lino requiere un buen abonado. Estas semillas de lino, también llamadas «lienzaod», se sembraban en la «lienstuk», el campo de lino. Hay dos tipos de lino: el de flor blanca y el de flor azul. El blanco, que es más corto y tiene más ramificaciones en el tallo, se siembra para la producción de semillas. El de flor azul se siembra para obtener la fibra con la que se fabrican los tejidos. La criada podía transformar la cosecha en lino para el ajuar. En Twente hay muchas fincas donde vivía un «rotboer». No se trataba de tipos desagradables, sino de agricultores en cuyas tierras se encontraban los «rot» o «reut», que eran fosas en las que se dejaban pudrir el lino. Con el fin de proteger las poblaciones de peces, el pudrido del lino en ríos y arroyos estaba prohibido en toda el noroeste de Europa. El apelmazamiento era un proceso necesario en el tratamiento del lino y permitía que las fibras pudieran cosecharse.

Tejer era el trabajo de invierno del campesino. La mujer hilaba el hilo. El campesino lo hacía en un telar. A través de los hilos longitudinales, la urdimbre, lanzaba o pasaba transversalmente la bobina, la trama. Este proceso se repetía infinitas veces: eso es la urdimbre y la trama. Seguro que conoces ese refrán. Los hilos transversales, o urdimbre, se reforzaban con almidón, ya que son los que más se desgastan. A menudo se utilizaba para ello un tipo especial de cubo. Tejer era un trabajo de invierno y, cuando la papilla de almidón se congelaba, el tejedor no podía seguir y temía no poder terminar su trabajo. «Et vrös em op ’n emmer» («se le congela en el cubo») es una expresión de Twente que se utiliza para referirse a alguien que se pone nervioso. Los hilos de urdimbre —entre setecientos y ochocientos— se enrollaban alrededor de lo que se llamaba un «Boom». Era una tarea ardua. Para colocar un «Boom» se contaba con la ayuda de un «noaber» (vecino), y se trataba de un trabajo que requería precisión, paciencia y mucho tiempo, durante el cual, por supuesto, se charlaba mucho. Cuando se preparaba un nuevo «boom» en el telar, se ponía algo en marcha. Antes de poder hilar el lino, hay que separar la fibra de la madera; para ello se utiliza, entre otras cosas, el «hekel». Se trata de una tabla con clavijas o clavos dispuestos en densidad creciente con la que se peinaba la fibra de madera de las fibras de lino. A menudo, se sentaban a ambos lados y, por turnos, pasaban un trozo de lino por el peine. «Pasar a alguien por el peine» significaba, por tanto, intentar averiguar algún detalle concreto.

Aquí, durante las Jornadas de la Artesanía, se forja el hierro mientras está caliente.

El fabricante de zuecos Herman Bekhuis hace una demostración de este antiguo oficio en la herrería del Museo al Aire Libre de Los Hoes.

Aquí, Thomas Stork elabora pan artesanal.