Eppinkscheune

Das Hofsystem ist ein aus dem frühen Mittelalter stammendes System zur Verwaltung von Landgütern, den sogenannten Höfen. Der Gutsherr unterteilte seine Landgüter in kleinere Parzellen, die um einen zentralen Hof herum angeordnet waren. Die kleinen Einheiten wurden an Leibeigene vergeben. Im unruhigen frühen Mittelalter suchten viele Kleinbauern Schutz bei einem Lehnsherrn. Je nach dessen Macht wurden die Beziehungen zwischen Lehnsherr und Bauer festgelegt. Diese konnten daher je nach Ort und Zeit variieren. So entstanden die Leibeigenen. Ein Lehnsbauern war ein Bauer mit bestimmten Verpflichtungen gegenüber einem Lehnsherrn. Sie waren keine Eigentümer des Bodens, verfügten jedoch über Nutzungsrechte, konnten Vermögen ansammeln und hatten Mitspracherecht bei der Vererbung des Bauernhofs, den sie bewirtschafteten. Mit diesen Rechten gingen auch Pflichten einher. Diese konnten darin bestehen, einen Teil der Ernte abzutreten oder dem Lehnsherrn mit Rat und Tat zur Seite zu stehen – die Lehnsdienste. Die Beziehung war wechselseitig; auch der Lehnsherr hatte Pflichten gegenüber den Leibeigenen. So war der Lehnsherr für deren Sicherheit verantwortlich. Der Leibeigene war an den Boden, an den „Erdklumpen“, gebunden und konnte daher ohne die Zustimmung seines Herrn nicht umziehen. Ging das Land auf einen anderen Herrn über, so ging auch der Leibeigene auf diesen über. Die Rechte und Pflichten zwischen Leibeigenem und Herrn unterlagen ständigen Verhandlungen zwischen beiden Parteien. Kriegshandlungen, Missernten, die Nichteinhaltung von Verpflichtungen oder Einkommensausfälle des Lehnsherrn waren Anlässe, Rechte und Pflichten anzupassen. Die Listen der Güter, zu deren Abgabe die Leibeigenen verpflichtet waren, vermitteln ein gutes Bild von den Produkten, die im Mittelalter in dieser Region angebaut wurden. Die Listen umfassen unter anderem: Roggen, Gerste, Hafer, Bohnen, Beeren, Honig, Malz, Hecht, Schafe, Schweine, Hühner und Rinder. Im Laufe des Mittelalters wurde der Pachtzins zunehmend in Geld gezahlt.

An der Spitze des Hofes stand ein sogenannter Hofmeister. Ursprünglich war er ein Leibeigener, der aufgrund seiner Persönlichkeit und seiner Autorität in der Lage war, die Führung zu übernehmen. Der Hofmeister war für den täglichen Ablauf auf dem Hof verantwortlich. Als Stellvertreter des Herrn sprach der Hofmeier Recht bei Streitigkeiten zwischen den Leibeigenen, verwaltete er den Besitz und zog er die Steuern und Pachtabgaben ein, die die Leibeigenen für die Nutzung des Besitzes des Herrn zu entrichten hatten. Der bedeutendste Herr in Overijssel war seit dem frühen Mittelalter der Bischof von Utrecht. Das Gebiet, über das der Bischof wie ein Fürst herrschte, wurde auch „het sticht“ genannt. Der beträchtliche Besitz des Bischofs jenseits der IJssel ist als „het oversticht“ bekannt und umfasste ganz Overijssel, Drenthe und die Stadt Groningen. Um diesen Besitz gut verwalten zu können, richtete der Bischof in Twente verschiedene Hofsysteme ein. Ootmarsum war dabei der Haupthof in Twente. War man als Lehnsmann, beispielsweise des Hofs Oldenzaal, mit der Entscheidung des eigenen Hofmeiers nicht einverstanden, konnte man in Ootmarsum Berufung einlegen. Zum Hof Ootmarsum gehörten im Spätmittelalter etwa 140 Bauernhöfe. Diese Höfe bildeten ein Flickwerk aus Grundbesitz; einige der Höfe befanden sich im heutigen Grafschaft Bentheim, jenseits der Grenze in Deutschland. Der Bischof von Utrecht war nicht der einzige Herr mit Leibeigenen in Twente, die im Rahmen eines Hofsystems verwaltet wurden. Ein weiteres großes Hofsystem war das des Deutschen Ordens, dem die Komturei gehörte, jener Burganlage in Ootmarsum, die sich einst an dieser Stelle befand. Im Jahr 1527 ging der Besitz der bischöflichen Höfe auf Kaiser Karl V. und anschließend auf dessen Sohn Philipp II. über. Nach der Absetzung des Letzteren während des Achtzigjährigen Krieges gelangten die bischöflichen Höfe in den Besitz der Stände von Overijssel. In der Praxis änderte sich wenig, mit dem Unterschied, dass die Familie van Beverforde das Amt des Hofmeiers vom Vater auf den Sohn weitergab. Der erste van Beverforde war 1612 Reint van Beverforde; er war mit einer Nichte seines Vorgängers verheiratet. Die Familie erwarb zahlreiche Ländereien und erlangte Ansehen. Jan Hendrik van Beverforde konnte es sich um 1720 leisten, sich selbst sowie seine Frau und seinen Sohn Hermannus porträtieren zu lassen.

Der Achtzigjährige Krieg war für Twente und Overijssel eine Zeit der Plünderungen und des Niedergangs. Staatliche und spanische Truppen wüteten auf dem Land. Bauernhöfe standen leer und Ackerland verwilderte. Der Calvinismus fand in der Bevölkerung wenig Anklang, sodass der Bildersturm an Overijssel völlig vorbeiging. Oldenzaal befand sich lange Zeit in spanischer Hand. Der zwangsweise eingeführte Protestantismus fand wenig Anklang, und große Teile von Twente blieben katholisch. Obwohl nach dem Achtzigjährigen Krieg in der Republik der sieben Provinzen offiziell Glaubensfreiheit herrschte, wurde von jedem Niederländer erwartet, zur reformierten Kirche überzutreten. Den Katholiken wurde es nicht leicht gemacht. Ihre Kirchengebäude wurden beschlagnahmt. In Geheimkirchen und Scheunenkirchen wurden geheime Versammlungen abgehalten. Um ein öffentliches Amt zu bekleiden, war die Mitgliedschaft in der reformierten Kirche obligatorisch. Ein Streitpunkt der Reformation war die Frage, für wen die Bibel bestimmt war. Der katholische Klerus war der Ansicht, dass die Bibel möglichst nicht von einfachen Menschen gelesen werden sollte; diese konnten in der Kirche der Auslegung der Geistlichen lauschen, die die Bibel auf Latein vorlasen. Sie fungierten als Vermittler zwischen Gott und den Gläubigen. Die Protestanten hingegen waren der Ansicht, dass jeder Gläubige die Bibel selbst lesen sollte und dass ein Pfarrer in erster Linie ein Diener des Wortes Gottes sei. Das bedeutete also auch, dass die Bibel in der eigenen Sprache verfügbar sein musste, am besten in einer möglichst zuverlässigen Übersetzung. Die Synode von Dordrecht gab 1618 den Auftrag zu einer Übersetzung aus dem Griechischen und Hebräischen. Diese „Staatenbibel“ – so genannt, weil sie von den Generalstaaten finanziert wurde – war 300 Jahre lang die Standardbibel und hatte großen Einfluss auf die niederländische Kultur und Sprache. Im Jahr 1637 war die Übersetzung fertiggestellt, und zwischen 1637 und 1657 wurden mehrere Hunderttausend Exemplare gedruckt. Ausdrücke wie „im Schweiß seines Angesichts“, „auf Händen getragen“ und „eine Augenweide“ stammen aus der „Statenbijbel“.

Hermannus wurde 1725 als Sohn von Jan Hendrik van Beverforde und Maria Keller van Neuenhaus geboren. Sein Vater Jan kam nach einem langwierigen Erbstreit kurz vor seiner Geburt in den Besitz des Hofes Ootmarsum. Es handelte sich um einen Immobilienbesitz, der im Laufe der Jahrhunderte durch Schenkungen und Käufe im Rahmen eines Lehnssystems zusammengetragen worden war. Jan musste dafür tief in die Tasche greifen und zwei Hypotheken aufnehmen. Tatsächlich befand sich der Hof durch Erbschaft bereits seit 1612 im Besitz der Familie van Beverforde. Sie trugen den Titel „Hofmeier“, Verwalter lehnlicher Güter, waren aber in Wirklichkeit Großgrundbesitzer. Im Jahr 1748 heiratete Hermannus Antonetta ten Cate. Antonettas Schwester Anna heiratete fast zeitgleich Johan Georg Dröghoorn. Die Ehe von Hermannus und Antonetta war nur von kurzer Dauer, denn drei Tage nach der Geburt ihres Sohnes Anthony im Jahr 1756 starb Antonetta im Wochenbett. Im Jahr 1767 heiratete Hermannus zum zweiten Mal, diesmal Mettina Alegonda Cramer-Knijpinga. Sie stammte aus Groningen und war die Witwe von Hermannus Cramer aus Ootmarsum. Beide brachten aus ihrer früheren Ehe einen Sohn mit: Hermannus, Anthony van Beverforde, und Mettina, Hendrik Knijpinga Cramer. Sie zogen in das Hofmeiershuis an der Großen Straße in Ootmarsum ein. Zwischen den beiden Stiefbrüdern hat es nie richtig geklappt. Es gab viele Streitigkeiten und Konflikte rund um Geldangelegenheiten. Dies zum großen Kummer von Mettina, die in ihrer Verzweiflung sogar einen Selbstmordversuch in der hinter dem Haus verlaufenden Stadtgräben unternahm. Drei bedeutende Familien aus Ootmarsum waren nun miteinander verwandt: die von Beverforde und die Dröghoorn über die erste Frau von Hermannus sowie die von Beverforde und die Cramer über dessen zweite Frau. Alle drei gehörten zur meist reformierten Verwaltungs- und Bürgerelite von Ootmarsum. Hermannus starb 1792 und wurde als bedeutender Mann in der großen Kirche (damals protestantisch) beigesetzt. Eine Beisetzung in der Kirche war nur bedeutenden Persönlichkeiten vorbehalten. Oft blieb das Grab noch eine Weile offen, was zu einem unangenehmen Leichengeruch in der Kirche führte. Daher stammt auch der Ausdruck „reiche Stinker“.

Ein Atlas ist ein Statussymbol. Er zeugt davon, dass sein Besitzer über Wissen über die Welt verfügt. Dieser Atlas enthält eine Reihe von Kupferstichen mit Landkarten und Vogelperspektiven. Die Karten wurden von verschiedenen Kartographen und Verlagen angefertigt. Die ältesten Stiche stammen aus dem Jahr 1605 und wurden von Nicholaas Visscher gedruckt bzw. angefertigt. Die neuesten Stiche stammen aus dem Verlag Seutter und datieren aus dem Ende des 18. Jahrhunderts. Neben Seutter und Visscher enthält der Atlas auch Stiche von de Witt, Ottens, Hommano und anderen. Insgesamt umfasst der Atlas 124 teilweise kolorierte Karten. Ein solcher Atlas war ein großes Statussymbol und ein kostbarer Besitz. Der Besitzer verfügte über Wissen über die Welt. Die Karten zeigten, wie sich die Welt durch Entdeckungsreisen und Handelskontakte erweitert hatte. Die Karten selbst waren besonders schön gestaltet, aber oft veraltet. Die sachliche Richtigkeit war von untergeordneter Bedeutung. Der Atlas zeigte, dass der Besitzer „ein Mann von Welt“, gelehrt und belesen war.

Johan Georg Dröghoorn, der Vater von Wennemar Hendrik, war bis Mitte der 70er Jahre des 18. Jahrhunderts ein wohlhabender Mann. Er trat die Nachfolge seines Vaters als Verwalter des „Huys Ootmarsum“ an und war darüber hinaus Verwalter des statthalterlichen Besitzes in der Grafschaft Bentheim. Zudem erzielte er Einkünfte aus eigenen Bauernhöfen, Häusern und Grundstücken. Zudem schuldete ihm der Drost von Twente, Baron van Heiden Hompesch, insgesamt 13.000 Gulden. Im Jahr 1775 wurde er vom Drost ohne Angabe von Gründen entlassen. Als er daraufhin versucht, sein Geld zurückzubekommen, will der Drost nur mit Schulden bezahlen, die die Bauern beim Drost haben. Van Heiden sorgt dafür, dass Johan Georg auch seine Stelle als Verwalter der statthalterlichen Güter verliert. Johan Georg hat keine andere Wahl, als die Schulden zu tauschen, und steht daraufhin vor der undankbaren Aufgabe, seine 13.000 Gulden von „den armen Leuten“ einzutreiben. Was der Drost und sein neuer Verwalter nicht einzutreiben glaubten, sollte Johan Georg einziehen. Der Legende nach sinnt Johan Georg noch immer auf Rache für das Unrecht, das ihm angetan wurde. So soll er noch immer als rotes Männchen im Sumpfgebiet „Ageler Broek“ herumspuken. Um seine Schulden bei den Bauern einzutreiben, macht sich Johan auf den Weg. Dabei trägt er eine rote Jacke. Johan ist ein schlauer Kerl und versteht es, die Bauern immer wieder zu überraschen und einen Großteil seines Kapitals zurückzuholen. Im Jahr 1795 stirbt Johan und wird der Erzählung zufolge im Ageler Broek auf der linken Seite einer Birke begraben. Ein Jahr später besuchen seine Familie und seine Getreuen das Grab. Zu ihrer Überraschung befindet sich dieses nun auf der rechten Seite der Birke. Jedes Jahr verschiebt sich das Grab in Richtung Ootmarsum. Zunächst schnell, dann aber immer langsamer und schließlich im Hahenschritt, einen Hahenschritt pro Jahr. Einige Jahre nach seinem Tod verschwinden im Ageler Broek mehrere Kinder aus Ootmarsum. Wahrscheinlich ertrinken diese im Sumpf, doch schon bald geht in der Stadt das Gerücht um, dass der „Rote Mann“ dahintersteckt. Anschließend wird sein Schatten immer häufiger rund um Bauernhöfe in Tilligte und Agelo gesichtet. Der kleine rote Mann soll ahnungslose Wanderer mit einem roten Lichtchen in den Sumpf locken, um sich ihres Geldes zu bemächtigen. In einigen Jahren wird sein Grab im Museum eintreffen – genau dort, wo einst sein verhasster Chef gewohnt hat. Wer weiß, was dann geschehen wird?