Fienile

Si dice spesso che «il territorio di Twente sia stato plasmato dalle mani dei contadini». Il paesaggio a filari, caratterizzato da campi coltivati e pascoli intervallati da filari di alberi, è tipico di questa zona. La lavorazione della terra ha subito una grande evoluzione nel corso degli anni. In passato la terra veniva lavorata con attrezzi di legno e con la forza dei cavalli; in seguito con i trattori e sempre più macchinari. C'erano attrezzi per arare, concimare, seminare e mietere. All’inizio del secolo scorso si è affermata sempre più la lavorazione meccanizzata della terra e oggi vediamo grandi macchine pesanti, come le mietitrebbiatrici, che lavorano in modo molto efficiente vaste superfici di campi. Un tempo era ben diverso: un faticoso lavoro manuale con mezzi semplici. Fin dalla preistoria, gli esseri umani hanno modellato la terra a loro piacimento. Lo sviluppo dell’agricoltura ne è stato il motore trainante. A differenza del cacciatore primitivo, l’agricoltore trasforma l’ambiente che lo circonda e influenza la natura che lo circonda. Inizialmente, l’agricoltore arricchisce la natura. Grazie alla varietà di tipi di paesaggio creati dall’intervento umano, si aprono opportunità per nuove specie vegetali e animali. I popoli preistorici che vivevano in questa regione, nelle vaste foreste primordiali, inizialmente praticavano una forma di sfruttamento intensivo. Sui moreni e sui terreni sabbiosi di copertura, le parti più elevate della foresta primordiale venivano bruciate e sui piccoli campi così creatisi veniva coltivato il grano. Non veniva applicato alcun concime; quando il terreno si esauriva dopo un certo numero di raccolti, veniva creato un nuovo appezzamento nella foresta. Il vecchio appezzamento veniva utilizzato come pascolo per maiali e bovini di piccola taglia. Il bosco non ha più alcuna possibilità di ricrescere sul terreno impoverito e, col passare del tempo, in questi luoghi si forma la brughiera che, molto più tardi, coprirà ampie zone del Twente. Sempre più boschi situati in zone più elevate vengono abbattuti per ricavarne pascoli e terreni coltivabili. Una conseguenza diretta di ciò è un deflusso accelerato dell’acqua attraverso le valli dei torrenti che, nelle zone più basse, provoca inondazioni, la formazione di terreni paludosi e di acquitrini. L’erosione dà origine a valli fluviali fertili e, dopo il disboscamento dei boschi di betulle qui formatisi, a prati da fieno ricchi di fiori. L’agricoltura si concentra sulle zone più elevate. Qui si formano aree agricole contigue, le cosiddette «essen». Ai margini delle «essen» si trovano i pascoli, i cosiddetti «Hooilanden». Questi erano situati preferibilmente in prossimità dell’acqua e vicino alla fattoria. Questi pascoli erano circondati da recinzioni e da vegetazione come i salici potati. Sono proprio questi boschetti che rendono il paesaggio di Twente così affascinante. Intorno all’800 d.C. sorsero qui i primi villaggi e città. Erano ancora piccole isole in una zona selvaggia. La popolazione era costituita da tribù affiliate ai Sassoni o da gruppi familiari, principalmente i Tubanti, da cui questa regione prende il nome. La loro religione presentava molte somiglianze con la mitologia nordica. Freya, Tyr e Wodan erano le divinità venerate. Ancora oggi, nella regione di Twente, si possono trovare tracce di quell’epoca primitiva.

Un detto famoso recita: «E il contadino continuava ad arare». Con un aratro di legno e, più tardi, uno di ferro, trainato da un bue o da cavalli, si lavorava la terra. Il terreno veniva smosso per poter seminare e piantare. Il terreno doveva essere concimato. Quando le colture germogliavano, bisognava estirpare le erbacce e, quando il raccolto era maturo, bisognava mietere. Era un lavoro duro. Un detto popolare recita: «Se il contadino se ne sta sempre seduto sul sedere, non esce nessuna patata dal terreno…». Si coltivavano segale, avena, frumento e orzo. Al momento del raccolto, questi cereali venivano falciati con una falce, detta «een zicht». Si formavano dei fasci, i «palloni». Questi palloni venivano disposti uno accanto all’altro sul campo ad essiccare e formavano dei «mucchi». I carri a pieno carico venivano portati alla fattoria, dove la pula veniva separata dal grano. I semi venivano portati al mugnaio che li macinava per ricavarne farina, e il fornaio ne faceva il pane. La contadina aveva solitamente un piccolo orto vicino alla fattoria per uso proprio. Nel corso degli anni l’agricoltura si è sempre più meccanizzata. Il cavallo scomparve, subentrò il trattore. Si ricorreva sempre più spesso a ingegnose macchine per seminare, piantare e lavorare il raccolto. Trebiatrici, raccoglitrici di patate, trinciatrici, ecc. dovevano semplificare il lavoro. Se oggi si dà un’occhiata alla campagna di Twente, si vedono le grandi mietitrebbiatrici delle società di macchinari agricoli che, nel periodo del raccolto, raccolgono e lavorano in un’unica operazione il mais, la segale o l’avena, consentendo così che il prodotto del raccolto venga inviato direttamente alla fabbrica. Un tempo le cose andavano diversamente. Il piccolo agricoltore si dedicava all’agricoltura e all’allevamento e doveva lavorare tutto il giorno per potersi mantenere. «Una mucca magra e un cavallo grasso non valgono un fico secco per il contadino.»